우리금융그룹(회장 손태승)은 서울시 영등포구 산림비전센터에서 지속가능한 산림 관리를 통한 기후위기 대응 및 생물다양성 보전을 위해 아시아산림협력기구와 ‘레드플러스(이하 REDD+)’ 본사업 추진방안에 대해 구체적 논의를 진행했다고 18일 밝혔다.

※레드플러스 = 산림 전용 및 황폐화 방지 사업(Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation Plus)

▲ 우리금융그룹(회장 손태승)은 서울시 영등포구 산림비전센터에서 지속가능한 산림 관리를 위해 아시아산림협력기구와 ‘레드플러스’ 본 사업 추진방안에 대해 구체적 논의를 진행했다. 사진은 확대 논의차 방한한 아시아산림협력기구과 우리금융지주 ESG경영부 직원들 모습.(출처 : 우리금융그룹 제공)

‘레드플러스’는 개발도상국의 산림 보전을 통해 온실가스를 감축하는 활동으로 유엔 기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회에서 제안돼 국제사회에서 기후위기 대응 수단으로 주목받고 있는 자연기반 해법의 대표적인 사업이다.

앞서, 우리금융그룹은 지난 6월 한국임업진흥원이 주관한 ‘민간분야 레드플러스 타당성 조사 지원사업’ 시행 기업으로 선정된 바 있다. 

이어 8월에는 국내 금융회사 처음으로, ‘레드플러스’ 타당성 조사를 캄보디아에서 수행했다.

올해 논의는 지난 6개월 동안의 산림 탄소 조사 분석 등 레드플러스 타당성 조사결과를 바탕으로 국제 산림협력 경험이 풍부하고 레드플러스 활동을 다수 추진 중인 ‘아시아산림협력기구(AFoCO)’와 협력해 내년 상반기부터 본격적으로 사업을 추진하기 위해 마련됐다. 

회의에서는 ▲캄보디아 내 사업지 선정 ▲사업지에서의 온실가스 배출 예상감축량 산정 ▲본 사업 컨소시엄 구성방안 ▲감축실적의 활용방법 등 구체적인 내용이 논의됐다.

국외 사업 추진 시 민관협력 체계가 중요한 만큼 캄보디아 산림청과 긴밀히 협력해 이해관계자 간 충분한 논의를 거쳐 진행할 계획이다.

우리금융그룹 관계자는 “탄소중립과 생물다양성 보전 등 환경적 지속가능성을 확보하기 위해 REDD+가 더욱 중요해질 것으로 예상된다”며 “레드플러스 협력을 계기로 국제사회와 공조해 기후위기에 적극 대응하고, 생물다양성 보전에도 앞장설 것”이라고 말했다.

한편, 우리금융은 지난 5월 제15차 세계산림총회에서 산림청과 ‘탄소중립 및 ESG경영 협력을 위한 업무협약’을 체결했고, 6월에는 AFoCO(아시아산림협력기구)와 ‘지속가능한 산림관리를 통한 기후위기 대응과 ESG경영 상호협력’ 파트너십을 구축하는 등 ESG경영 활동을 강화하고 있다.

<김동기 기자>kdk@bikorea.net